“ऊर्जा संतुलन” “ऊर्जा में” (भोजन और पेय के माध्यम से शरीर में ली जाने वाली खाद्य कैलोरी) और “ऊर्जा बाहर” (हमारी दैनिक ऊर्जा आवश्यकताओं के लिए शरीर में उपयोग की जाने वाली कैलोरी) के बीच का संबंध है। यह संबंध, जो ऊष्मप्रवैगिकी के नियमों द्वारा परिभाषित किया गया है, यह निर्धारित करता है कि वजन कम हो गया है, प्राप्त हुआ है या वही रहता है। इन नियमों के अनुसार, ऊर्जा वास्तव में कभी निर्मित नहीं होती है और न ही कभी नष्ट होती है। बल्कि, ऊर्जा को संस्थाओं के बीच स्थानांतरित किया जाता है। हम अपने भोजन (कैलोरी या किलो कैलोरी में मापा गया ) के भीतर संग्रहीत संभावित ऊर्जा को तीन प्रमुख “गंतव्यों” में परिवर्तित करते हैं: काम, गर्मी और भंडारण। जैसा कि नीचे दी गई छवि दिखाती है, अमेरिका में प्रति व्यक्ति उपलब्ध कैलोरी की औसत संख्या बढ़ रही है। सामान्य तौर पर,